Salvar Nuestros Mares

Introducción

La mayor parte de lo que sucede en el mar está fuera de la vista y, por lo tanto, fuera de la mente. Por favor, piense dos veces en los océanos en el Día Mundial de los Océanos el 8 de junio. Hay esperanza, pero debemos actuar ahora.

¿Cómo definimos el mar?

No siempre es fácil diferenciar las masas de agua, pero por lo general, un océano no tiene fronteras (p. ej., el Pacífico), y un mar normalmente está rodeado de tierra en la mayoría de sus lados (p. ej., el Mar Mediterráneo) y, en general, un lago está rodeado de tierra y contiene agua dulce (incluso una tan grande como el Mar Caspio con 371.000 km ² ), pero solo el 1% del agua de la Tierra es apta para beber. Los océanos contienen el 97 % del agua de la Tierra y cubren el 71 % de la superficie del planeta (alrededor de 362 000 000 kilómetros cuadrados / 140 000 000 millas cuadradas). El océano más grande es el Pacífico, seguido por el Atlántico, el Índico, el Sur (Antártico) y el Ártico.

¿Qué hace que el mar sea lo que es?

Planeta Tierra ha pasado por muchos cambios físicos desde que se formó hace 4600 millones de años, con un núcleo de metal muy caliente con roca fundida flotando a su alrededor y una fina corteza de tierra en la superficie que se mantiene fresca gracias a una gran extensión de agua. Los científicos creen que una masa sólida de tierra apareció del agua que luego comenzó a separarse lentamente a través de la tectónica de placas con los océanos moldeándola y dándole forma, creando los continentes que conocemos hoy. El 90% de toda la actividad volcánica ocurre en los océanos y algunas placas tectónicas se están separando a una velocidad de 15 cm cada año (6 pulgadas). Mauna Kea es un volcán inactivo en Hawái que se eleva 10,203 metros (33,474 pies) desde su base en el fondo del océano y sería la montaña más alta del planeta, pero solo 4,170 metros (13,680 pies) están realmente sobre el nivel del mar. Recientemente, se descubrieron nuevas formas de vida cerca de los respiraderos hidrotermales de aguas profundas a lo largo de la dorsal oceánica, que es una gran cadena montañosa de casi 65 000 km (40 400 millas) de largo, lo que la convierte en la característica individual más grande de la Tierra. Las nuevas formas de vida incluían un gusano tubular gigante que usa energía química, en lugar de energía luminosa, e incluso una bacteria a base de azufre, en lugar de carbono, como la mayoría de la vida en la Tierra. Los oceanógrafos creen que se ha explorado menos del 5% del océano, pero desafortunadamente, la mayor parte de la exploración marina que se está realizando actualmente la realizan compañías de petróleo y gas en el Ártico, la Gran Bahía Australiana, etc. y todos sabemos qué desastres ambientales pueden ocurrir. con petroleros como el Prestige y plataformas petrolíferas como el Deepwater Horizon, que todavía tiene fugas en el Golfo de México, lo creas o no, ¡desde 2010! De todos modos, un increíble 99% del espacio habitable de la Tierra se puede encontrar en los océanos, que albergan hasta el 95% de la vida silvestre del mundo. Más del 90 % de este hábitat existe en las profundidades del mar por debajo de los 1800 metros, a menudo denominado “el abismo“, pero casi todo esto no ha sido explorado por humanos debido a la alta presión del agua. Puede haber más de 8 toneladas por pulgada cuadrada de presión en la parte más profunda del océano llamada ” Challenger Deep ” en la Fosa de las Marianas en el Pacífico Occidental, cerca de Guam. Tiene 10.984 metros (36.037 pies) de profundidad, por lo que si volteas los 8.848 metros (29.029 pies) del Monte Everest, cabe dentro con más de un kilómetro de agua encima. Curiosamente, solo 22 personas han estado en Challenger Deep, mientras que 24 personas afirman haber estado en la luna. La Gran Barrera de Coral, que mide más de 2.300 kilómetros (1.430 millas), es la estructura viva más grande de la Tierra e incluso se puede ver desde la Luna, pero está en gran peligro debido a la acidificación de los océanos y la decoloración repetida de los corales. Curiosamente, debido al hecho de que el agua de mar salada es bastante buena para preservar las cosas, los océanos del mundo son como un museo gigantesco con más artefactos humanos que los que hay en todos los museos del mundo combinados. Según una estimación conservadora, hay más de 3 millones de naufragios en el fondo del mar.

¿Qué hay en el mar (y qué no debería)?

El océano es el hábitat de 230.000 especies conocidas, pero debido a que gran parte de él está sin explorar, la cantidad de especies que existen es posiblemente mucho mayor, tal vez hasta dos millones. El animal más grande que jamás haya vivido en nuestro planeta es la ballena azul, que puede medir hasta 30 metros (98 pies) de largo, pesar hasta 173 toneladas, y actualmente existen aproximadamente 10,000 – 25,000. Lamentablemente, la caza de ballenas casi provocó su extinción, y la de muchas otras especies también . El más pequeño y raro de los mamíferos marinos (cetáceos) es la vaquita y en 2021, se cree que solo quedan 10. El viaje de ida y vuelta de una ballena gris estableció un nuevo récord para la migración de mamíferos más larga de la historia, cubriendo más de 22 000 kilómetros (13 750 millas). El mar parece azul porque es el color menos absorbido por el agua de mar, que también es más absorbida por plantas microscópicas a la deriva, llamadas fitoplancton, que proporcionan más del 50% del oxígeno de la Tierra . No se recomienda tragar agua de mar debido a los altos niveles de sal (cloruro de sodio ( NaCl )), pero si lo hiciera, también podría contener millones de bacterias cientos de miles de fitoplancton, decenas de miles de zooplancton y, por supuesto, la contaminación marina provocada por el hombre también. El 80% de toda la polución y la contaminación en los océanos proviene de las actividades humanas en la tierra (por ejemplo, el vertido de desechos, incluidos los desechos plásticos, los productos de desecho de fábricas, la radiación de los reactores nucleares como Fukushima, los barcos que limpian sus tanques y el uso indebido de pesticidas y herbicidas en la agricultura). El agua de mar se congela a una temperatura más baja que el agua dulce (alrededor de -2ºC / 28.5ºF, dependiendo de la salinidad). Hay muchas otras sales, gases y sólidos disueltos en él, lo que obviamente interesa a las empresas mineras de aguas profundas, incluido oro suficiente para unos 4 kilos por persona. Los 3 metros superiores (10 pies) del océano contienen tanto calor como toda nuestra atmósfera. La última vez que los niveles de dióxido de carbono (CO2, a 415 ppm) fueron tan altos hace 4 millones de años, los océanos estaban unos 20 metros más altos. Sabemos que desde 1880, cuando el dióxido de carbono era de 280 ppm, ha habido un aumento del nivel del mar de unos 23 centímetros (9 pulgadas) debido al derretimiento de los glaciares y los casquetes polares, con 7,5 centímetros solo en los últimos 25 años. Lamentablemente, los científicos esperan que esto aumente rápidamente este siglo porque los océanos se están calentando muy rápido, después de pasar su punto de no retorno en 2014. Han absorbido al menos el 90% del calor que la humanidad ha creado a partir de la quema de combustibles fósiles, por lo que el calentamiento global y el cambio climático ahora amenaza a la mayoría de las costas con la erosión costera.

¿Cómo se beneficia la humanidad del mar?

Alimentos: los seres humanos consumen el mayor porcentaje de sus proteínas del pescado (14 %) y la mitad de la población mundial (3.900 millones de personas) depende de él, pero casi todas las poblaciones de peces sufren una sobrepesca insostenible. Arrastre de fondo el fondo del océano también provoca la destrucción de hábitats y libera enormes cantidades de CO2, lo que también conduce al desarrollo de zonas muertas. Pesca de arrastre las redes también capturan mucho más de lo que se puede vender, incluidos delfines, tortugas y tiburones, con aproximadamente 111 millones de tiburones asesinados brutalmente cada año, algunos de los cuales se utilizan para la sopa de aleta de tiburón (donde los pescadores cortan las aletas y la cola y luego arrojan el tiburón al agua para desangrarse o ahogarse, ya que necesitan nadar para mover el agua sobre sus branquias).

Proteccion: Las Aguas Internacionales cubren alrededor del 50% de la superficie de la Tierra y están prácticamente desprotegidas más allá de las jurisdicciones nacionales, ya que la mayoría de los países con acceso al mar reclaman derechos sobre las Aguas Territoriales hasta 12 millas náuticas de sus costas. A nivel mundial, solo alrededor del 12,2 % de las aguas territoriales están protegidas, en comparación con el 14,8 % de la superficie terrestre mundial.

Transporte y Ocio: A nivel del mar, el agua es 784 veces más densa que el aire, por lo que es mucho más difícil viajar por mar, y por eso vemos barcos tratando de sacar la mayor parte posible del agua para reducir la coeficiente de arrastre . Las distancias se describen en millas náuticas, lo que equivale a 1,85 kilómetros (1,15 millas). La velocidad en el mar se define en “nudos” o millas náuticas por hora (Entonces, 10 nudos = 18,5 kilómetros por hora (11,5 mph)). Hasta hace muy poco, utilizábamos barcos de madera con remos o velas para desplazarnos, pero ahora la mayoría son de plástico o metal equipados con motores o motores. La primera vuelta al mundo fue completada durante los años 1519-1522 por el Victoria, parte del intento de Fernando de Magallanes. El velero más grande jamás construido es el yate de vela A a 142,8 metros (468,5 pies) y el más rápido es el Vestas Sailrocket 2 a 65,5 nudos (121kph / 75mph). Aproximadamente el 90% del comercio mundial entre países se transporta por barco, particularmente desde China hacia el resto del mundo. La mayoría de las embarcaciones marinas necesitan motores masivos (motores de 2 tiempos de hasta 107.390 caballos de fuerza) para mover su gran volumen, pero desafortunadamente también usan el combustible diesel marino más barato y más contaminante disponible, lo que lo hace más económico que volar o ir en tren, si es necesario. tú podrías. El barco más grande jamás construido fue el Seawise Giant, un petrolero de 458,5 metros de eslora capaz de transportar 4,1 millones de barriles de petróleo, pero se necesitan puertos muy grandes para manejar eso y, curiosamente, el puerto más grande del mundo está en Róterdam, Países Bajos. La lancha rápida más rápida fue la Spirit of Australia en 1978 con 276 nudos (511 km/h / 318 mph). El submarino más rápido fue el soviético K-222 a 45 nudos. Millones de embarcaciones usan el agua todos los días y se gastaron $3600 millones en embarcaciones recreativas solo en los EE. UU. en 2016.

¿Cómo salvar nuestros mares?

Individualmente: Recuerde que todo lo que termina en el suelo, termina en el desagüe, que termina en el río, que luego termina en el océano. Tome mejores decisiones para usar productos biodegradables con ingredientes naturales.

Colectivamente, incluidos los gobiernos: debemos detener la contaminación y la contaminación que ingresa al océano en primer lugar y eso significa ejercer presión sobre los gobiernos y las corporaciones. Eso también significa encontrar formas de reducir nuestros desechos del vertido de basura, el uso de plástico, las fibras artificiales de la ropa, la radiación y la escorrentía de las granjas industriales (fertilizantes, pesticidas, etc.). No debemos permitir que continúen las prácticas de pesca insostenibles, incluida la sobrepesca con redes, ya que la mayor parte del plástico en Garbage Patches son materiales de pesca viejos. Necesitamos ayudar a las comunidades costeras vulnerables a prepararse para muchas de las dificultades que están a punto de enfrentar.

Opinión impopular: todos compartimos alguna responsabilidad por el desorden que hemos creado en el agua de la Tierra a través de las decisiones que hemos tomado, los productos que hemos comprado y seguimos comprando, por lo que protegerlo de más desastres ambientales y limpiar nuestro desorden debe ahora ser las máximas prioridades.

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